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O Bairro de Alvalade constitui um paradigma no urbanismo em Portugal. É este o ponto de partida de um livro que percorre as fontes primárias que documentam o seu processo de planeamento, de urbanização e de edificação, cobrindo um período temporal situado entre o final dos anos 30 e meados dos anos 70. Ao longo da obra, o conhecimento detalhado de Alvalade não se esgota em si mesmo, servindo para sustentar a tese segundo a qual a sua realização se destaca no panorama do urbanismo português: o Bairro de Alvalade é um exemplo ecléctico de desenho urbano. No Bairro de Alvalade são identificados conceitos urbanísticos retirados de diferentes modelos de cidade e de várias experiências anteriores, alguns constituindo paradigmas na teoria do Urbanismo. Em Alvalade, esses modelos são aplicados já não pelo seu ideal, mas sim deles extraindo conceitos, técnicas, e formas particulares — instrumentos de um vocabulário nas mãos dos urbanistas. Não se aderiu ao movimento moderno, não se recriou a cidade-jardim, não se ficou preso a conceitos da cidade tradicional, não se recriou Amesterdão ou algum Siedlung Alemão. Pelo contrário, os vários modelos e experiências contemporâneos eram bem conhecidos, em cada um eram reconhecidos virtudes e defeitos, cada um foi decomposto em várias características morfológicas com aptidões próprias. No desenho de Alvalade atingiu-se uma síntese superior de vários destes modelos, reinterpre-tados numa nova proposta formal.

A partir da informação recolhida através do levantamento de diversos edifícios e das fotografias e desenhos reunidos na sequência de diversas intervenções de campo, foi possível modelar todas as peças que constituem a estrutura de alvenaria e madeira de um quarteirão pombalino, em três dimensões, e criar um modelo de 210 000 polígonos. As paredes exteriores foram supostas transparentes, para facilitar a visualização dos elementos construtivos e estruturais. O vídeo inclui uma animação, simulando uma visita ao interior do modelo de um edifício pombalino e inclui duas versões: uma com locução, descrevendo os aspectos técnicos do edificado pombalino, e outra só com música de Mozart, contemporâneo da reconstrução pombalina.

A arquitectura de Balthasar Neumann não representa a abertura de um novo caminho na história da arquitectura europeia, antes exprime uma síntese dos modos que foram sendo exploradas pelos precedentes autores do barroco da Europa Central. Competiu com a grandiosidade de Versailles nos palácios para os príncipes da Francónia, organizou a articulação dos espaços elípticos nas igrejas à maneira da sua Boémia natal, aplicou a lição renascentista nas composições em geometria simetrizada, explorou a articulação das formas nas mais largas paisagens, jogou com o cromatismo e a luz intensa na criação de atmosferas nos espaços interiores. Recorrendo a uma sabedoria construída na exploração das técnicas, trabalhou o projecto como obra de arte total, como se fosse pauta de música que não deixa margem para equívocos na sua execução. Gémeo espiritual de Juan Sebastian Bach, é mais um notável personagem da última expressão do barroco alemão com o encanto, o rigor e a sensibilidade compositiva que nos deixa suspensos perante o enigma da qualificação da arte. (Da introdução)

Este livro é um importante estudo sobre o desenvolvimento histórico e etnográfico das raízes da freguesia de Barcarena, e que traz a público memórias de um tempo, que o desenvolvimento acelerado do concelho tende a esbater.

A experiência urbanística de quinhentos no contexto das cidades do renascimento orientou-se para a geração de zonas específicas com qualidade de novos espaços públicos através da criação de ruas largas, em geral rectilíneas e assumindo função de nova centralidade ligando praças, mas não integrando planos globais subjacentes a esses traçados parciais, em que a ideia de racionalidade submetida a regras de simetria à maneira clássica substituía a informalidade medieval preexistente.
Alguns artistas da pedra, como Bernardo Rosselino, passaram de canteiros a escultores ou de construtores a arquitectos, pelo empenho que pessoalmente assumiam na formação técnico-teórica própria, e daí partiam para o exercício da concepção intelectual definidora das práticas projectuais que caracterizam a arquitectura como arte. Nessa qualidade de construtor foi chamado pelo Papa quando este decidiu transformar uma pequena povoação das terras agrícolas de Siena à mais alta dignidade episcopal, como se a vontade de um homem só, mesmo poderoso e hábil no manejamento das intrigas do poder, fosse capaz de determinar o futuro da sua aldeia contra todas as evidências económicas e sociais.
Bernardo Rosselino assumiu integralmente a estratégia do prelado patrão e o conceito teórico de humanistas como Alberti, concebendo não só os vários edifícios encomendados mas, principalmente, concentrando a energia criadora no espaço público, transformando a praça central na sala de visitas da nova cidade, desenhada como arquitectura de sabor clássico e forte significação urbana.
Através da interpretação dos saberes colectivos que se foram consolidando na comunidade artística de Florença, Bernardo foi capaz de encontrar o desenho de suporte para a forma urbana com uma tal coerência, elegância e força, que nada a destruiu passados que são seis séculos de vivências desencontradas e aí está Pienza como testemunho vivo da competência dos cientistas da forma, capaz de suscitar a admiração dos que a visitam.

A chamada construção pombalina representa uma fase excepcional de afirmação da arquitectura e da engenharia, ainda mais porque se associa a um vasto movimento que se seguiu à pior catástrofe natural que atingiu o país.
A determinação dos homens que pensaram e desenharam a reconstrução da cidade de Lisboa permitiu um facto quase único na vida nacional: as ideias, os planos e os projectos atravessaram gerações e mudanças de poderes mantendo a essência durante mais de cem anos.
Depois, a bondade das soluções adoptadas foi sendo demonstrada pela forma como os edifícios pombalinos se foram ajustando à modernidade e pelo modo como resistiram a todos os excessos devidos a utilizações inadequadas e a alterações absurdas.
A "Biografia de um Pombalino" é isso mesmo, é a história de um edifício comum, da sua origem e evolução até à decadência, é a sequencia de tempos e decisões que levaram à sua reabilitação. E essa história é contada com toda a minúcia, sem segredos a desvendar, apresentando-se aos leitores em toda a sua plenitude, sujeitando-se sem reservas ao seu juízo.
Cada passo, cada material e cada decisão de projecto e de obra são apresentados exaustivamente; quando se acaba a leitura desta biografia ganhou-se o conhecimento profundo do objecto e do seu valor e aprendeu-se a compreender as angústias, as dúvidas e os sucessos de projectistas e construtores.

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